Tilbake til sensommeren 2022 hvor prosjektet med å innsamle informasjon om Alf og Gunnvor Sture hadde så smått begynt tok vi kontakt med forfatter Mats Linder som hadde skrevet litt om paret fra før og om møbelprodusenten Hiorth & Østlyngen, som var en av Alfs første arbeidsgivere etter kunst og håndverksskolen. Både Alf og Gunnvor gikk bort mens barnebarna fortsatt var unge og hva vi hadde av samtaler mens de levde handlet neppe om designteori eller hva god design var.

Hvem de var og hvordan de arbeidet som designere er noe vi har gått dypere inn i etter deres levetid og særlig etter vi som barnebarn overtok forvaltningen av designrettighetene. Mats Linder er en av de vi har møtt på veien som har vært en stor ressurs, rådgiver og venn, som har hatt en del å fortelle om Alf og Gunnvors arbeider. Da han fortalte at han arbeidet med en bok om Hiorth & Østlyngen, hoppet vi på muligheten å være med-arrangør til lanseringen av boken, som ble holdt på Länna, tidligere Huseby høsten 2023. Ideen med å re-lansere Sture-merkevaren hadde så smått begynt, men nyheten om ny bok gav oss et ekstra spark i hvordan vi kunne materialisere våre tanker.  

Vi visste ikke helt hvordan vi kunne bidra før vi begynte å dykke ned i arkivene. Da vi oppdaget hvor mange møbler vi hadde vokst opp med, som faktisk var produsert hos H&Ø, ble det helt klart for oss – vi måtte lage en utstilling.

Tidligere i løpet tok vi en telefon til Morten Hiorth – sønnen til Arne Hiorth, som var en av grunnleggerne bak Hiorth & Østlyngen – for å høre litt mer om historien fra innsiden. Det skulle vise seg at han fortsatt satt på noen smykker av noen møbler laget hos produsenten, blant annet det berømte barskapet Alf hadde tegnet til Arne, som igjen ble en av høydepunktene i utstillingen.

Da vi bladde gjennom gamle Teigen-fotografier fra 40- og 50-tallets møbelutstillinger, fikk vi idéer til hvordan vi kunne kuratere vår egen utstilling. Vi så tydelig hvordan tekstilene i fotografiene bidro til å sette stemningen – ofte tegnet av de samme designerne som hadde laget møblene. Vi studerte bilder av tekstiler tegnet av Alf og lagde rapporter som vi sendte til produksjon av tekstiler.

Tekstilene ble ikke bare et viktig formidlingsgrep i utstillingen, men vi tenkte at de også kunne fungere som en utmerket suvenir de besøkende kunne ta med hjem. I en villa på Smestad satte barnebarna seg ned og sydde puter og bære-nett de besøkende kunne ta med hjem, som et symbol på at lanseringsprosjektet nå var i gang.